Samuel Le Bihan incarne
Laurent Fignon dans La Dernière Échappée pour France 2. Cette fiction retrace les derniers mois du cycliste atteint d'un
cancer et sera diffusé début juillet, avant le départ du Tour de France. L'occasion de
découvrir l'homme qui se cachait derrière le champion.
En juillet 2010, Laurent Fignon se sait très malade. Contre l'avis de ses
médecins, il décide de participer au Tour de France en tant que
commentateur. L'ancien champion cycliste, double vainqueur de l'épreuve, est
atteint d'un cancer de la gorge et du poumon. Sa voix est cassée, fatiguée.
Mais, depuis toujours, il a le goût du combat. Il veut aller au bout de la Grande Boucle, une
dernière fois. Il y parvient et décède quelques semaines plus tard. À 50 ans.
La Dernière Échappée retrace cet ultime tour de piste. L'idée de ce
téléfilm est née dans la tête de Thierry Clopeau il y a bien longtemps.
Coproducteur (365 Médias) avec Hervé Bellech (Calt Production), il était très
proche du cycliste disparu. «Je veux lui rendre hommage, c'était l'un de mes
meilleurs amis. En 2006, c'est moi qui l'ai fait venir à France Télévisions pour
qu'il commente le Tour. Quand il a sorti son livre, je voulais déjà faire un
film sur lui, mais il a malheureusement découvert sa maladie. Je m'étais promis
de faire une fiction sur Laurent.»
De Lorànt Deutsch à Samuel Le Bihan
Pour raconter cette histoire qui lui tient tant à coeur, il se rapproche de
Fabien Onteniente. Fou de
cyclisme, le réalisateur de 3 Zéros et de Camping saute sur
l'occasion. «J'ai toujours voulu faire un film sur le vélo, c'est un rêve de
gosse. Pour moi, le Tour de France a un parfum d'été et d'enfance. Laurent
Fignon était un champion cycliste rebelle. Je ne le connaissais pas
personnellement, mais j'avais été bouleversé par sa voix quand il commentait, en
2010. C'était quelqu'un de franc et, aujourd'hui, pouvoir faire le portrait
d'une personne comme lui, c'est rare. Ce film met en avant l'homme qu'il était.
C'est aussi un hommage aux champions qui font rêver.»
Au départ, le film devait retracer la carrière de l'athlète. Pour l'incarner,
Lorànt Deutsch avait été approché. «Mais je me suis dit, vingt-trois jours à
filmer quelqu'un qui pédale, on va droit dans le mur. Nous avons donc choisi de
centrer le film sur le dernier Tour de France de Laurent,
quand il était malade. Cela ne pouvait plus être Lorànt Deutsch. J'ai pensé à
Samuel Le Bihan. Je connais ses capacités à créer un personnage. Il a été
bouleversé par le scénario», poursuit le réalisateur. Le comédien s'est plongé à
corps perdu dans la vie du champion en dévorant son livre et celui de son
épouse, mais aussi en regardant de nombreuses images d'archives.
Pendant plusieurs semaines, il s'est aussi entraîné aux côtés de Vincent
Barteau, ancien cycliste et meilleur ami de Laurent Fignon. Pour creuser encore
un peu plus la personnalité intime du sportif, Samuel Le Bihan a aussi discuté
avec Valérie Fignon, son épouse. «Comme un avocat qui va défendre un dossier, je
récupère un maximum d'information. C'est de la nourriture. Plus on baigne
dansl'environnement, plus il est facile ensuite de faire confiance à son
instinct.»
Et, pour s'approcher au plus près du physique qu'avait le cycliste dans les
derniers mois de sa vie, Samuel n'a pas hésité à se raser la tête, à mettre des
lentilles bleues. C'est même lui qui a insisté pour qu'on lui rase les sourcils.
Et la ressemblance est frappante! Pour arriver à ce résultat, il passe une heure
chaque matin entre lesmains de la maquilleuse. Nécessaire, cette transformation
physique n'en est pas moins difficile à vivre au quotidien.:
«Cela fait partie du métier de comédien de se confronter à des choses
inhabituelles. J'aime cet investissement et l'impression de se perdre qui
l'accompagne. Mais psychologiquement cela me perturbe beaucoup, je suis très
fragilisé et pas insensible à tout cela. J'ai quasiment l'âge de Laurent Fignon
quand il nous a quittés...».
Cependant, si cette histoire est bien celle d'un homme, c'est aussi une
fiction. Les scénaristes (Sébastien Mounier et Florent Muller) ont choisi de
romancer le récit en ajoutant Eddy Clavel, un personnage créé de toutes pièces.
Ce jeune cancérologue, incarné par Youssef Hajdi, va être chargé de suivre
Laurent Fignon sur ce dernier Tour de France. Ces deux hommes, qui se détestent
de prime abord, vont apprendre à se connaître. Au-delà du monde du cyclisme, le
médecin va découvrir un homme courageux et droit.
L'un des défis était évidemment de ne pas trahir Laurent Fignon. De ses
lunettes en passant par ses vêtements (la costumière a même récupéré certaines
de ses chemises), rien n'a été laissé au hasard. Valérie Fignon, son épouse, a
été d'une grande aide. Consultante sur le film, elle a ouvert ses albums photo
et raconté des anecdotes sur son mari.
Dans le film, Claire Keim incarne la jeune femme. «C'est un peu perturbant de
jouer une personne vivante, on a l'impression que cela donne des devoirs. J'ai
eu envie de partager la vie de Laurent Fignon le temps d'une fiction et de
rendre justice à ce personnage méconnu qui n'était pas aimé comme il aurait dû
l'être.» À l'instar de la comédienne, l'équipe du film a voulu rendre compte du
caractère exceptionnel de cet homme. Le téléfilm sera diffusé juste avant le
début du Tour, comme un hommage de plus. Pour boucler la (grande) boucle.
http://plus.lefigaro.fr/tag/laurent-fignon
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